Kohlenhydrate
Kohlenhydrate sind die mengenmässig wichtigsten Energielieferanten. Sie sind vor allem zu finden in Getreide und Getreideprodukten, z. B. Brot, Müesli, Reis, Teigwaren und Haferflocken. Aber auch Kartoffeln, Früchte und Süssigkeiten enthalten nennenswerte Mengen an Kohlenhydraten. Gemüse enthalten nur wenig verdauliche Kohlenhydrate, liefert aber vor allem komplexe Kohlenhydrate in Form von Nahrungsfasern
In der menschlichen Ernährung spielen verschiedene Formen von Kohlenhydraten eine Rolle. Unterschieden werden Einfach- (z.B. Traubenzucker), Zweifach- (z.B. Haushaltszucker) und Mehrfachzucker (z.B. Stärke).
Mehrfachzucker werden auch komplexe Kohlenhydrate genannt und werden im Darm nur langsam abgebaut. Sie versorgen den Körper dadurch über längere Zeit mit Energie und habe einen höheren Sättigungswert als Eifach- und Zweifachzucker. Lebensmittel mit komplexen Kohlenhydraten haben zudem gegenüber den einfachen Kohlenhydraten den Vorteil, dass sie zusätzlich gute Lieferanten von verschiedenen Vitaminen, Mineralstoffen und Nahrungsfasern sind.