Sucre-alcool

Peut-on devenir ivre avec des sucreries au sucre-alcool?

Un alcool est une substance chimique dont la structure est caractérisée par un groupe OH (hydroxyde). L’éthanol (ou alcool éthylique), contenu dans les boissons alcoolisées, en est un exemple. C’est lui qui provoque l’ivresse. Les substances présentant plus d’un groupe OH sont appelées polyalcools ou polyols. Il s’agit par exemple des sucre-alcools appelés aussi édulcorants de masse. On peut les utiliser à la place du sucre de ménage parce qu’ils ont un pouvoir sucrant équivalent, mais contiennent un bon tiers de glucides utilisables en moins. Comme les sucre-alcools n’ont pas la même structure que l’éthanol, ils ne rendent pas ivre.

Les édulcorants de masse ne provoquent pas de carie, c’est pourquoi on les emploie souvent dans les bonbons et autres sucreries. En grande quantité, ils peuvent cependant provoquer des problèmes de digestion, car ils fermentent dans l’intestin, ce qui peut provoquer des ballonnements et des diarrhées. Les édulcorants de masse portent des noms comme sorbitol, xylitol ou mannitol et ne doivent pas être confondus avec les édulcorants artificiels, comme le cyclamate ou l’aspartame, qui ne sont pas des glucides.

Mars 2010