Polluants dans les poissons suisses

Qu'en est-il de la teneur en mercure des poissons suisses?

Plus un cours d'eau s'éloigne de sa source, plus il sera contaminé par le mercure et avec lui les poissons qui y vivent. Le lac de Bienne est donc plutôt davantage pollué que le lac de Brienz, plus près de la source de l'Aar. Outre la distance de la source, la densité industrielle détermine elle aussi le degré de contamination d'un cours d'eau. Plus il y a d'industrie dans la région, plus la charge polluante sera donc élevée.

Toutefois, la teneur en contaminants des poissons dépend non seulement de la charge de pollution des cours d'eau proprement dite, mais également de l'âge des poissons et de leur place dans la chaîne alimentaire. Un poisson plus âgé a en effet eu plus de temps pour accumuler du mercure. Et plus il est placé à la fin de la chaîne alimentaire, plus un poisson présente une teneur élevée en polluants. Les dépôts de mercure se formant avant tout dans le tissu adipeux, un poisson riche en graisse est en principe davantage contaminé qu'un poisson maigre.

En raison des industries implantées dans la région de ses affluents, le Lac Léman compte parmi les lacs suisses les plus pollués par le mercure. Conformément aux renseignements fournis par le laboratoire cantonal de Genève, chargé des contrôles des denrées alimentaires dans cette zone, les poissons peuplant le Lac Léman ne contiennent pourtant eux aussi que de faibles quantités de mercure (p. ex. 0,04 mg/kg pour la perchette). Cette valeur est nettement inférieure aux limites légales fixées pour cette espèce (valeur de tolérance: 0,2 mg/kg, valeur limite 0,5 mg/kg). La recommandation portant sur une consommation accrue de poisson au détriment de la viande - c'est-à-dire une ou deux fois par semaine - peut donc être maintenue également à propos de la teneur en mercure des poissons suisses.

Octobre 2002