Chili

Woher kommt der scharfe Geschmack der Chilischoten und was kann man dagegen tun?

Der wichtigste scharfe Inhaltsstoff der Chili- oder Pfefferschote ist das Capsaicin. Dieses Molekül kommt auch im Pfeffer vor. Das Capsaicin reizt die Nervenfasern, die für den Schmerz zuständig sind, insbesondere im Mund. Dies führt zu Rötungen, Hitzeempfinden und Schwitzen. Dieses Gefühl der Verbrennung wird bis zum Gehirn übertragen und ist je nach Art der Schote unterschiedlich intensiv.

In der Regel hängt die Schärfe der Schote von ihrer Grösse ab: je kleiner, desto schärfer. Neben dem brennenden Geschmack ruft die Chilischote auch eine Stimulierung der Speichelbildung hervor und aktiviert den Durchlauf durch den Verdauungstrakt. Ferner regt die Pfefferschote die Freisetzung endogener, opiumähnlicher Substanzen an. Diese Substanzen wirken auf das für den Schmerz zuständige Nervensystem. Weniger angenehm: Der Genuss der scharfen Schote kann Brennen am Anus hervorrufen.

Wenn Sie den scharfen Geschmack der Pfefferschote nicht vertragen, sollten Sie nicht versuchen, «das Feuer zu löschen», sondern Milch trinken oder ein Stück Käse essen. Warum? Das Casein, das Haupteiweiss der Milch, kann den Schmerz bekämpfen, indem es an den Rezeptoren den Platz des Capsaicins einnimmt. Casein ist vorwiegend in Milchprodukten vorhanden.

August 2000